Combien de croquettes par jour pour un chat

Le besoin réel, en calories

Un chat ne mange pas des grammes, il mange des calories. Deux croquettes différentes peuvent varier de trente pour cent en densité énergétique, si bien qu’une même ration en volume nourrit très inégalement. Tout commence donc par une estimation du besoin quotidien.

La règle de terrain la plus utilisable tient en une ligne : on multiplie le poids idéal du chat par un coefficient qui dépend de son statut. Un chat adulte stérilisé d’intérieur consomme autour de 50 kcal par kilo et par jour, un chat entier ou très actif monte à 60 ou 70, un chaton en croissance dépasse largement 100 dans ses premiers mois.

Deux précisions comptent plus que les chiffres eux mêmes. D’abord, ces valeurs s’appliquent au poids idéal : nourrir un chat de 6 kg qui devrait en peser 4,5 sur la base de ses 6 kg revient à entretenir son surpoids indéfiniment. Ensuite, le chat âgé constitue une exception contre intuitive. Passé douze ans, beaucoup de chats digèrent moins bien les protéines et les graisses, et leur besoin remonte au lieu de baisser : c’est l’âge où l’on voit fondre un chat qu’on croyait bien nourri.

Passer des calories aux grammes

Cherchez sur le sac la mention d’énergie métabolisable, exprimée en kcal pour 100 g ou par kilo. Elle figure parfois en petits caractères au dos, parfois seulement sur le site du fabricant, mais elle existe toujours. Les croquettes pour chat se situent le plus souvent entre 350 et 420 kcal pour 100 g.

Le calcul est ensuite une simple règle de trois. Besoin quotidien divisé par la densité, multiplié par cent. Pour un chat stérilisé de 4 kg qui a besoin de 200 kcal avec des croquettes à 400 kcal pour 100 g : 200 divisé par 400, multiplié par 100, soit 50 g par jour. Avec des croquettes à 350 kcal, la même ration passe à 57 g. Cette différence de sept grammes, répétée un an, représente plus de deux kilos de croquettes.

Le tableau par poids

Voici les rations indicatives pour un chat adulte stérilisé d’intérieur, avec des croquettes à 390 kcal pour 100 g, ce qui correspond à une valeur très courante. À ajuster ensuite selon ce que dit la balance et l’état corporel du chat.

Les sachets de pâtée apportent en moyenne 70 à 85 kcal pour 100 g, soit environ quatre à cinq fois moins que les croquettes à poids égal, puisqu’ils contiennent 75 à 80 % d’eau. C’est précisément leur intérêt : ils remplissent l’estomac pour peu de calories et augmentent nettement les apports en eau, ce qui compte chez un animal descendant d’un carnivore de milieu aride, dont la sensation de soif est peu développée.

La méthode en six gestes

1. Peser le chat, vraiment

   Montez sur une balance avec le chat dans les bras, puis sans lui, et faites la différence. Notez la valeur avec la date : c’est ce carnet, et non votre souvenir, qui vous dira dans six mois si la ration était juste.

2. Évaluer l’état corporel

   Passez les mains sur les côtes : elles doivent se sentir sous une fine couche de gras, comme le dos de votre main. Vue de dessus, la taille se marque légèrement derrière les côtes. De profil, le ventre remonte vers l’arrière.

3. Fixer le poids idéal

   Si les côtes ne se palpent qu’en appuyant et que la taille a disparu, le poids idéal se situe en dessous du poids actuel. Le vétérinaire pose ce chiffre en trente secondes lors d’une consultation de routine, et il vaut mieux que votre estimation.

4. Calculer, puis peser

   Poids idéal multiplié par le coefficient du tableau, divisé par la densité de l’aliment, multiplié par cent. Pesez la ration du jour le matin, une fois pour toutes, et servez vous dedans.

5. Déduire les friandises

   Les extras ne doivent pas dépasser dix pour cent de la ration quotidienne, et ils se retirent des croquettes. Cinq friandises du commerce représentent facilement quinze calories, soit près d’un dixième du besoin d’un petit chat.

6. Repeser un mois plus tard

   C’est la seule vérification qui vaille. Un chat qui a pris cent grammes en un mois reçoit trop, un chat qui en a perdu deux cents sans régime doit être examiné.

Combien de repas, et à quel rythme

Dans la nature, un chat chasse et consomme dix à vingt petites proies par jour. Une gamelle remplie deux fois par jour est donc un rythme humain, pas un rythme félin. Fractionner améliore la satiété, réduit les vomissements de faim du petit matin et limite les mendicités.

Trois solutions fonctionnent bien. Le distributeur programmable délivre quatre à six portions réparties sur la journée, y compris à cinq heures du matin, ce qui règle au passage bien des réveils précoces. Les jouets distributeurs obligent le chat à faire tomber ses croquettes une par une : c’est le seul moyen simple de rendre le repas actif chez un chat d’appartement. Enfin, la répartition manuelle en trois ou quatre petits repas convient très bien quand quelqu’un est présent.

Deux principes complètent l’ensemble. L’eau doit être disponible loin de la gamelle, dans un récipient large où les moustaches ne touchent pas les bords, car beaucoup de chats boivent peu par simple inconfort. Et dans un foyer à plusieurs chats, chacun doit avoir son point de repas, à distance des autres, sans quoi le plus lent mange les restes du plus rapide. Si votre chat a déjà pris du poids, notre guide sur l’amaigrissement du chat détaille le rythme de perte à ne pas dépasser.

Questions fréquentes